1 Why Toys?. — 2 People as Playthings: lap and cradle play. — 3 Toys For the First Two Years: a developmental progression. — 4 Some Timeless Toys and Play Equipment. — 5 Props for Fantasy. — 6 Miniature Worlds. — 7 Play and Playthings for the Handicapped Child. — 8 Using Toys for Developmental Assessment. — 9 Using Toys and Play Remedially. — 10 Toys and Play for the Sick Child. — 11 Toys Through Time and Space

John and Elizabeth Newson were well known for their studies of child rearing, which have combined a rigorous research methodology with sympathetic insights into family life and a lively approach to scientific reporting. 'Path-breaking', 'brilliant', 'seminal', 'outstanding', 'fascinating', 'enthralling'and 'enchanting'are some of the adjectives used by critics to describe their previous books. They now turn their attention to toys, the 'pegs on which children hang their play', a study for which they are uniquely qualified. Not only had they long experience in normal child development: they had been actively involved for many years in research and training in remedial play for disabled children, their research unit was a major influence in the phenomenal development of the toy libraries self-help movement, they designed for and advised the toy industry, and they had their own family-run specialist toyshop. With this background, it is not surprising that their book on toys and playthings is both informative and entertaining on many different fronts. Richly observant, it follows the child's development in play from using the mother or father as the 'first and best toy', through the exploratory and manipulative sequences, to the use of toys in ritual, symbolic or contemplative ways. Against this detailed understanding of 'ordinary'children's growth points in play, the Newsons and their collaborators examine the special needs of disabled children, with a firm emphasis on how parents can help. What is more, in providing an intensely practical guide for the parents and teachers of the disabled child, they draw out comparative insights which are enlightening and absorbing for those whose children do not have such urgent problems. Once again the Newsons share with the reader the viewpoints and preoccupations of research workers in the field. There is indeed a continual sense of 'work in progress', and nowhere more than in the chapter on using toys for developmental assessment, where the reader is given a hot line to a laboratory (i.e. playroom) notes used in their own research unit at the time in a welcome move away from the rigid test-bound assessment of 'special'children. The book is enriched by the authors'sharp awareness that the history of playthings has a far longer perspective than the history of child psychology. They are not basically interested in educational toys as such, but in all the objects, made or found, on which the child hones his skill, his reasoning powers, his imagination, his emotions or his sense of humour. Fairground baubles, joke toys and poppy-head dolls are as much a part of this book as bricks, sorting boxes and teddy bears. In the Newsons'own words: 'We hope that people who simply like toys as objects will find something in this book to interest them; we suspect, indeed, that liking toys will be what all readers, whatever their reason for opening the book, have in common'.

John y Elizabeth Newson eran bien conocidos por sus estudios sobre la crianza de los hijos, que han combinado una metodología de investigación rigurosa con conocimientos comprensivos sobre la vida familiar y un enfoque vivo de los informes científicos. "Pionero", "brillante", "seminal", "sobresaliente", "fascinante", "fascinante" y "encantador" son algunos de los adjetivos utilizados por los críticos para describir sus libros anteriores. Ahora dirigen su atención a los juguetes, las "perchas en las que los niños cuelgan su juego", un estudio para el que están especialmente capacitados. No solo tenían una larga experiencia en el desarrollo infantil normal: habían participado activamente durante muchos años en la investigación y la capacitación en juegos de recuperación para niños discapacitados, su unidad de investigación fue una influencia importante en el desarrollo fenomenal del movimiento de autoayuda de las bibliotecas de juguetes. diseñaron y asesoraron a la industria del juguete, y tenían su propia juguetería especializada y familiar. Con estos antecedentes, no es de extrañar que su libro sobre juguetes y juguetes sea informativo y entretenido en muchos frentes diferentes. Ricamente observador, sigue el desarrollo del niño en el juego desde el uso de la madre o el padre como el "primer y mejor juguete", pasando por las secuencias exploratorias y manipuladoras, hasta el uso de juguetes en formas rituales, simbólicas o contemplativas. En contra de esta comprensión detallada de los puntos de crecimiento de los niños "comunes" en el juego, los Newson y sus colaboradores examinan las necesidades especiales de los niños discapacitados, con un énfasis firme en cómo los padres pueden ayudar. Es más, al proporcionar una guía intensamente práctica para los padres y maestros del niño discapacitado, extraen ideas comparativas que son esclarecedoras y absorbentes para aquellos cuyos hijos no tienen problemas tan urgentes. Una vez más, los Newson comparten con el lector los puntos de vista y las preocupaciones de los investigadores en el campo. De hecho, hay un sentido continuo de `` trabajo en progreso '', y en ninguna parte más que en el capítulo sobre el uso de juguetes para la evaluación del desarrollo, donde el lector recibe una línea directa para un laboratorio (es decir, una sala de juegos) notas utilizadas en su propia unidad de investigación en el tiempo en un movimiento bienvenido lejos de la rígida evaluación de los niños "especiales". El libro se enriquece con la aguda conciencia de los autores de que la historia de los juguetes tiene una perspectiva mucho más amplia que la historia de la psicología infantil. No les interesan básicamente los juguetes educativos como tales, sino todos los objetos, fabricados o encontrados, en los que el niño afina su habilidad, su capacidad de razonamiento, su imaginación, sus emociones o su sentido del humor. Los adornos de feria, los juguetes de broma y las muñecas con cabezas de amapola son una parte tan importante de este libro como los ladrillos, las cajas de clasificación y los ositos de peluche. En las propias palabras de Newson: «Esperamos que las personas a las que simplemente les gustan los juguetes como objetos encuentren algo en este libro que les interese; sospechamos, en efecto, que gustar de los juguetes será lo que todos los lectores, cualquiera que sea su motivo para abrir el libro, tendrán en común ”.