Capítulo I: ¿Qué es la adquisición del lenguaje?.— Capítulo II: Paradigmas experimentales para el estudio de la adquisición del lenguaje Métodos para estudiar la percepción del habla, 28.— Estudios fetales, 28.— Estudios posnatales, 30.— Métodos para estudiar la produción del lenguaje, 35.— Observar y transcribir las expresiones lingüísticas espontáneas, 35.— CHILDES, 38.— Experi- mentos de producción del lenguaje, 41.— Métodos para estudiar la comprensión del lenguaje, 56.— La técnica de la mirada preferente, 57.— Técnicas de acontecimientos sucesivos (técnicas off-line), 61.— Técnicas de acontecimientos simultáneos (técnicas on-line), 63.— Estudios mediante cuestionarios, 65.— Técnicas de imagen cerebral, 68.—Conclusión, 70.— Capítulo III: La percepción del habla dentro y fuera del útero Reconocimiento de la lengua materna, 74.— El maternés, 77.—Segmentación del flujo del habla, 80.— Los sonidos de las palabras 80.— La agrupación de sonidos en unidades gramaticales, 85.— Conclusión, 87.— Capítulo IV: El aprendizaje del significado de las palabras Influencias biológicas y ambientales en el desarrollo del vocabulario, 94.— Primeras palabras, 98.— Subgeneralizaciones y sobregeneralizaciones, 103.— El efecto del vocabulario sobre la categorización, 105.— Restricciones que pesan sobre el aprendizaje de las palabras, 107.—La hipótesis de las restricciones léxicas, 107.— Res tricciones sociales, 112.— Restricciones lingüísticas, 112.— La explosión del vocabulario, 117.— Representación y almacenamiento de las palabras en el cerebro, 119.— Consciencia metalingüística del concepto "palabra", 123.— La modificación del significado de las palabras, 131.— Capítulo V: La transformación en ser gramatical Sensibilidad del niño a la gramática, 139.— Aprender a producir gramática, 145.— Los primeros morfemas, 146.— Las primeras estructuras sintácticas, 153.— Evaluar la complejidad del habla de los niños, 156.— Teorías de la adquisición de la gramática, 160.— Enfoques estructurales, 161.— Enfoques basados en iniciadores, 173.— Enfoques sociopragmáticos, 183.— Enfoques cognitivos, 191.— Enfoques de procesamiento, 194.— Enfoques constructivistas, 212.— Modelado del desarrollo del lenguaje, 218.

Nuestra andadura hacia el lenguaje comienza antes del nacimiento, cuando el feto, en el útero, oye con la suficiente claridad como para poder distinguir la voz de su madre. Técnicas actuales de investigación han permitido demostrar los procesos de aprendizaje del lenguaje en múltiples niveles. Sabemos ahora que, mucho antes de que niñas y niños produzcan sus primeros vocablos, han estado procesando activamente los sonidos, los ritmos, la construcción de las palabras y de la gramática. Mediante el examen de un amplio conjunto de enfoques experimentales y teóricos, este libro presenta un nuevo modelo de la adquisición del lenguaje, desde el procesamiento fetal del habla hasta los complejos logros lingüísticos de la adolescencia, pasando por el desarrollo de la gramática infantil. Kyra KARMILOFF y Annette KARMILOFF-SMITH, hija y madre, presentan evaluaciones bien fundadas de diferentes teorías de la adquisición del lenguaje. Muestran cómo el uso adolescente ha cambiado el significado de ciertas expresiones, y cómo en la vida moderna se producen alteraciones en el léxico. También examinan el fenómeno del desarrollo atípico del lenguaje, así como las cuestiones teóricas del nativismo y el empirismo y la especificidad del lenguaje humano. Éste es un libro de fácil lectura, pero riguroso en sus análisis, dirigido a especialistas y estudiantes de psicología, pedagogía, medicina y, en general, a quienes les interesa el desarrollo del lenguaje. Kyra KARMILOFF es investigadora en el Centre for Speech and Language de la Cambridge University. Annette KARMILOFF-SMITH es catedrática y directora de la Neurocognitive Development Unit del Institute of Child Health de Londres.